Formação de bons hábitos alimentares
Antes de começarmos a trazer para o público nossas ações, propostas, deficiências e conquistas neste espaço virtual objetivando oferecer a devida transparência voltada especialmente para a qualidade e regularidade da oferta da merenda escolar, vamos aqui fazer uma pequena introdução sobre a história da merenda.
No Brasil, a merenda escolar surgiu como uma iniciativa da comunidade, inicialmente era mantida pelos contribuintes da "Caixa Escolar", hoje Associação de Pais e Mestres. A "sopa escolar" era preparada nas residências das famílias e levadas até as escolas antes da década de 30. Naquela época, a merenda não se preocupava com a nutrição infantil, e, sim, em minimizar a fome no período escolar. Na década de 40, foi criado o Programa de Merenda Escolar, pelo Governo Federal, já com a preocupação de atender às necessidades nutricionais das crianças. Atualmente, o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) estabelece que o cardápio das escolas deverá ser elaborado por nutricionistas, com acompanhamento do Conselho de Alimentação Escolar - CAE. Todos os alunos de creches e pré-escolas, da 1ª à 8ª série do ensino fundamental e ensino médio, inclusive indígenas, têm o direito de receber uma refeição por dia nas escolas públicas de todo o país. O cardápio deve ser programado de modo a suprir, no mínimo 15% das necessidades nutricionais diárias dos alunos.
Hoje, são poucas as crianças que levam lanche de casa. A maioria dos estudantes da rede pública de ensino tem merenda escolar garantida pelo Governo Federal, enquanto os alunos da rede privada compram seus lanches em cantinas escolares. É importante participar dos processos decisórios que definem esta refeição através das Associações de Pais e Mestres.
Além dos resultados do PNAE, naturalmente heterogêneos e de difícil fiscalização em nosso país continental, iniciativas regionais buscam melhorar a qualidade nutricional e o sabor da merenda escolar, tornando-a mais versátil através do uso de fontes regionais de alimentos, buscando maior aceitação por parte das crianças, sem aumento no custo, e, ainda, estimulando a produção local. Para estimular esta prática, o Governo Federal instituiu o Prêmio Gestor Eficiente da Merenda Escolar com o objetivo de destacar os prefeitos que realizam gestões criativas e responsáveis do PNAE para que sirvam de modelos a outras prefeituras, de forma que os recursos da alimentação escolar sejam efetivamente gastos em merenda de qualidade e em quantidade suficientes para os alunos do sistema público de ensino.
Oportuno informar que nós do CAE observamos e apoiamos as diretrizes estabelecidas pelo Conselho Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional – CONSEA e uma das nossas atribuições é desenvolver mutua cooperação com o Conselho Municipal de Segurança Alimentar e nutricional e demais Conselhos Municipais afins.
Deveríamos ter aqui em Nova Iguaçu uma ampla força tarefa de afim de fortalecer os investimentos na qualificação das merendeiras, dos professores e dos pais de alunos para que os mesmos possam participar de oficinas regulares de educação nutricional e técnicas de preparo de alimentos da nossa região.
O apelo a boa alimentação fez com que houvesse uma gama de resoluções benéficas de estudo e trabalho resultando na excelente idéia da criação do Projeto de Hortas Escolares, em parceria com a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO).
Existem, alguns programas, hoje em dia, voltados à alimentação escolar e cabem a Unidade Executora (prefeitura) e as escolas públicas se submeter à legislação federal, que exige que o cardápio atenda às necessidades energéticas dos estudantes. O problema, muitas vezes, está no cardápio, muito simples e repetitivo, pobre em micronutrientes (frutas e verduras 1x por semana) e no corpo de profissionais pouco qualificados para preparar a merenda. Mas com relação a esta deficiência todos nós sabemos que mesmo assim, para muitas famílias de baixa renda, a merenda escolar é a única refeição regular e balanceada com que a criança pode contar durante o dia.
Pais e responsáveis de alunos fiquem espertos e antenados.
Leiam algumas dicas na próxima postagem.
